Afgodery: Aanbidding van die Skepping in Plaas van die Skepper

"Jy mag geen ander gode voor my aangesig hê nie. Jy mag vir jou geen gesnede beeld maak of enige gelykenis van wat bo in die hemel is, of van wat onder op die aarde is, of van wat in die waters onder die aarde is nie."

Exodus 23:24, Deuteronomium 4:28, 5:7, 6:14, 7:16, 8:19

God se wet is eksplisiet en onversetlik: geen ander gode, geen beelde, geen mededingers nie. Die Here eis eksklusiewe aanbidding. Hy sal Sy heerlikheid nie met 'n ander deel nie (Jesaja 42:8). Afgodery is nie bloot 'n oortreding van godsdienstige reëls nie — dit is kosmiese hoogverraad, 'n verwerping van die Skepper ten gunste van geskape dinge.

"Maar Ek het gesien dat, hoewel Ek die afgodige Israel weggestuur en haar 'n skeibrief gegee het om al die owerspel wat sy gepleeg het, haar verraderlike suster Juda nie bang was nie, maar heengegaan en self hoereer het... En met dit alles het haar verraderlike suster Juda hom nie met sy hele hart tot My bekeer nie, maar op 'n geveinside manier, spreek die HERE."

Hierdie hoofstukke beskryf Israel se afgodery in grafiese terme — as 'n vrou wat haar man vir minnaars verlaat, hoereer met heiden nasies en hulle gode. Die beelde is opsetlik skokkend om die erns van afgodery in God se oë te toon.

Die uiteindelike uitdrukking van geestelike owerspel is "Babilon die Grote, die Moeder van die Hoere" — die finale afvallige godsdienstige stelsel wat die wêreld in afgodery sal verenig tydens die Verdrukking. Sy is dronk van die bloed van die heiliges, 'n hoer-kerk wat met die Antichris verbonde is.

"En ook daardie hele geslag is by hulle vaders versamel, en daar het ná hulle 'n ander geslag opgestaan wat die HERE nie geken het nie en ook nie die werk wat Hy vir Israel gedoen het nie. En die kinders van Israel het gedoen wat verkeerd was in die oë van die HERE en die Baäls gedien. En hulle het die HERE, die God van hulle vaders, verlaat..."

Israel se afdaling in afgodery het 'n patroon gevolg: (1) Hulle het God vergeet, (2) Hulle het Sy werke geïgnoreer, (3) Hulle het Sy Woord verlaat, (4) Hulle het na vals gode gedraai. Die gemoed het weggedraai voordat die liggaam neergebuig het. Onkunde van God se waarheid het die deur vir afgodery oopgemaak.

"Want elkeen uit die huis van Israel of uit die vreemdelinge wat in Israel vertoef, wat homself van My afskei en sy drekgode in sy hart vestig en die struikelblok van sy ongeregtigheid voor sy aangesig stel, en dan na die profeet kom om deur hom vir hom van My raad te vra — Ek, die HERE, sal hom self antwoord."

Die frase "sy drekgode in sy hart vestig" openbaar dat afgodery innerlik begin. Voordat 'n persoon 'n afgod met sy hande maak, rig hy een in sy hart op. Verstandelike afgodery — aanbidding van geld, sukses, gemak, self — gaan fisiese afgodery vooraf en produseer dit.

"Want omdat hulle God geken het, het hulle Hom nie as God verheerlik of gedank nie; maar hulle het dwaas geword in hulle oorlegginge, en hulle onverstandige hart is verduister. Terwyl hulle voorgee dat hulle wys is, het hulle dwaas geword, en hulle het die heerlikheid van die onverganklike God verander in die gelykvormigheid van 'n beeld van 'n verganklike mens en van voëls en viervoetige en kruipende diere... hulle wat die waarheid van God in die leuen verander het en die skepsel vereer en gedien het bo die Skepper, wat geprys is tot in ewigheid. Amen."

Dit is die essensie van afgodery: die heerlikheid van God vir beelde van geskape dinge verruil. Die mensdom weet God bestaan (Romeine 1:19-20), maar weier om Hom te eer. In plaas daarvan skep die mens gode na sy eie beeld of aanbid hy die natuur, diere, of selfs homself. Dit is nie onkunde nie — dit is opsetlike rebellie. Die resultaat is morele en intellektuele degradasie (Romeine 1:24-32).

"Want die terafim het leuen gespreek, en die waarsêers het bedrog gesien en valse drome vertel; hulle vertroos tevergeefs. Daarom trek hulle soos 'n kleinvee weg; hulle ly nood, omdat daar geen herder is nie."

Afgode praat nie op hulle eie nie — demone praat deur hulle. Vals profesieë, leuenagtige visioene, en misleidende drome kom van demoniese bronne wat agter afgodery werk.

"Wat sê ek dan? Dat 'n afgod iets is, of dat wat aan afgode geoffer is, iets is? Nee, maar dat die dinge wat die heidene offer, hulle aan die duiwels offer en nie aan God nie; en ek wil nie hê dat julle gemeenskap met die duiwels moet hê nie. Julle kan nie die drinkbeker van die Here drink en die drinkbeker van die duiwels nie; julle kan nie aan die tafel van die Here deel hê en aan die tafel van die duiwels nie."

Afgodery is die duiwel se nagmaalstafel. Wanneer mense afgode aanbid, aanbid hulle nie lewenlose standbeelde nie — hulle aanbid demone. Heidense rituele, offers, en seremonies is demoniese aanbidding. Gelowiges kan nie aan beide Christus se tafel en die tafel van demone deelneem nie. Daar is geen neutraliteit nie. Afgodery maak die deur vir demoniese invloed en gebondenheid oop.

Hierdie gedeeltes koppel afgodery aan seksuele sonde. Die falliese kultusse van die antieke wêreld het vals aanbidding gekombineer met rituele prostitusie, orgieë, en perversiteit. Afgodery het beide siel en liggaam korrup gemaak.

"Of weet julle nie dat onregverdiges die koninkryk van God nie sal beërwe nie? Moenie dwaal nie: geen hoereerders of afgodedienaars of egbrekers of wellustelinge of sodomiete..."

Afgodery en seksuele onmoraliteit word saam gelys omdat hulle geestelik verbonde is. Vals aanbidding lei tot morele korrupsie. Wanneer God verwerp word, stort seksuele grense ineen. Romeine 1 demonstreer die progressie: afgodery (v. 23) lei tot seksuele onmoraliteit (v. 24-27). Om die Skepper te verwerp lei tot die degradasie van Sy skepping.

"Ook is hulle land vol afgode; hulle buig voor die werk van hulle hande, voor wat hulle vingers gemaak het... En die afgode sal heeltemal verdwyn... In dié dag sal die mens sy silwer afgode en sy goue afgode, wat hulle vir hom gemaak het om voor te buig, weggooi na die molle en na die vlermuise."

God spreek oordeel uit oor Juda vir afgodery: "Ek sal onheil oor hierdie volk bring, die vrug van hulle gedagtes, omdat hulle nie geluister het na my woorde en my wet verwerp het nie" (Jeremia 6:19).

"En julle altare sal verwoes en julle sonpilare verbrysel word, en Ek sal julle wat gedood is, voor julle drekgode laat val... En die stede sal verwoes en die hoogtes verlate word."

God het Israel se afgode vernietig en die nasie met die Babiloniese ballingskap geoordeel. Afgodery lei tot nasionale vernietiging en slawerny. Geen nasie kan oorleef wanneer dit die ware God vir vals gode verlaat nie.